デジタル写真の管理はもちろん画像編集に欠かせないツールとなっているパソコン。なかでもモニターは、テキストやオフィスを扱う場合と異なり、作品の仕上がりを確認する重要なも部品になっている。しかし、みなさんはモニターの明るさやコントラスト、色をしっかり管理しているだろうか。もしかしたら、「モニターを管理？　なんのこと？」と思う人もいるかもしれない。
　パソコンに付属のモニター、あるいはパソコン用として売っているモニターは、工場出荷時のままではデジタルカメラの画像確認用としては適さないことが多い。正しい色温度、正しい色調、正しい明るさ、正しいコントラストに調整してはじめて画像確認の準備が整うのだが、それを知らない人がまだ多いのも事実。モニターをきちんと調整し、作成した情報「プロファイル」をパソコン（具体的にはビデオカード）に設定してあげる。それが「キャリブレーション」と呼ばれる作業だ。
　キャリブレーションを行うには、キャリブレーターを使用する。「いや、自分は Adobe Gamma （アドビガンマ） でキャリブレーションしているからキャリブレーターは不要」と言う人もいるだろう。たしかに Windows では 「Adobe Gamma」、Mac OS X ではシステムに標準の「Apple ディスプレイキャリブレータ・アシスタント」を使用すれば、簡易的にモニタープロファイルを作成することはできる。
　しかし、それらの方法はあくまで目視に頼るため正確さに欠ける。安定したモニター管理を行うには、専用のキャリブレーターを使用することがベストなのだ。ここに紹介する、ソリューションシステムズが総代理店をつとめるキャリブレーションシステムのトップブランド、DataColor 社の「Spyder3 Elite」もそのひとつだ。

　Spyder3 Eliteは、Spyder シリーズの最上位機種だ。カスタム白・黒輝度コントロールやガンマ曲線編集などが行え、プロやエキスパートのハイレベルなニーズに応える。とは言っても、基本操作は添付ソフトのダイアログボックスの指示に従うだけ。初心者でも簡単にキャリブレーションができるから心配は無用だ。
　では、早速キャリブレーションの作業に入ろう。デジタル写真の場合、白色点（色温度）とガンマ値（階調特性）は、6500Kでガンマ 2.2 が基本だ。モニター本体で色温度設定が選べるのであれば、それも6500Kにする。スパイダーセンサーは、液晶モニターには吸盤を使わずにセットする。キットに付属のオモリを装着してモニター上部からぶら下げるようにする。あとはキャリブレーションソフトウェアの画面に従って、［続行］をクリックしてゆく。最後にプロファイル名を付けて作業は終了だ。
　なお、キャリブレーションの設定を「詳細」にすれば、白や黒の輝度を任意に設定することもできる。輝度は、液晶モニターでは90〜160cd/m² （カンデラ） にする。

　キャリブレーションがすんだモニターを見て、どうだろうか。もしも「画面が全体に黄色い」と感じたら、部屋の照明をチェックしてみよう。キャリブレーションを行うにあたっては、部屋の照明、いわゆる「環境光」がとても大切だ。たとえば蛍光灯の「クール色」の下では、色温度6500Kの画面は黄色く見えるだろう。可能なら、モニターと環境光の色温度を合わせたい。デザイン事務所などが使う色評価用蛍光灯もあるが、一般的な蛍光灯でも「昼白色」に交換すると自然な色になる。
　部屋の窓にも気をつけよう。窓から外光が入ることによって、昼間と夜間でモニター周囲の環境光が異なってしまう。昼間でも窓は遮光カーテンでおおい、常に安定した処理が行えるようにしたい。
　以上でモニター管理は完璧だ。自信を持って作品創りが楽しめる。なお、液晶モニターは使っているうちにバックライトがほんの少しずつだが消耗してくる。だからキャリブレーションも1回だけでなく、ときどき行うのがコツだ。最低、1カ月に1回キャリブレーションしよう。もちろん電源ONから数十分経ってモニターが安定してから作業をはじめる。