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大判プリントや高感度での画質が飛躍的に向上
D90 は、DXフォーマット・デジタル一眼レフカメラ D80 の後継機で、1,230万画素のCMOSセンサーを新搭載している (このCMOSセンサーはD300 にも搭載されているものだがさらに改良されているようだ)。スペック上はD80 に対して210万画素の上乗せなのだが、仕上がりを見るとその差は想像以上であった。とくに大きいサイズでプリント出力したときに、被写体の持つ細かな質感描写となってあらわれた。
また、モニター上で拡大画像を見てわかったのだが、D80 で輪郭部分に発生していた倍率色収差がほとんど発生していない。これは、D90に新たに搭載された画像処理システム 「EXPEED」 によると考えられる。
高感度撮影時の画質も大幅に向上した。先代のD80 も高感度撮影時の画像はかなりキレイで評判も良かった。D80 のISO感度は ISO100〜1600 まで。拡張機能によりISO1600 に対して約1段 (ISO3200) まで増感できた。
新型D90 のISO感度は、ISO200〜3200 までであるが、拡張により、ISO200 に対して減感 (約0.3、0.7、1段) とISO3200 に対して増感 (約0.3、 0.7、1段) が可能だ。試しにD90 で最大のISO6400 まで感度を上げて (約1段増感) 撮影してみた。結果は下の作例を見てほしいが、上位機種のD300 をも脅かすクオリティの高さだった。
3D-トラッキングAF、顔認識付きライブビュー
AFは、D80 のマルチCAM1000オートフォーカスセンサーモジュールを踏襲している。測距点も11点だが、新たに3D-トラッキングが搭載された。これは、構図変更検出機能により、構図に応じて自動的にフォーカスポイントを切り換えて被写体を自動追尾する画期的なシステムである。また、「シーン認識システム」 はさらに進化し、D80 と同じ420分割RGBセンサーからの各種情報をもとに展開している。
D90 では、最近のデジタル一眼レフカメラのトレンドであるライブビュー撮影も可能になった。コントラストAFによるライブビュー撮影では、シーン認識システムによって上位機種にない[顔認識AF]が新搭載され、[ワイドエリアAF]、[ノーマルエリアAF]の3つのAFモードから選択できるようになった。デジタルコンパクトカメラでおなじみの[顔認識AF]は、最大5人までの顔を認識し、カメラが最も近いと判断した顔にピントを合わせる、あるととても便利な機能である。
そして「アクティブD-ライティング」 。ハイライト部やシャドー部に発生する白とび、黒つぶれを的確に補正しつつ、中間調を維持するという高度な処理をする機能は、D3、D300 から始まり、このD90 に至ってかなり改善されている感がした。
また、D90 ではそのアクティブD-ライティングにブラケットがくわわった。そう、アクティブD-ライティングの[なし]と[あり]の2枚を撮影することができるのだ。アクティブD-ライティングはいちいちメニューから設定していたので面倒だったが、ブラケット機能のおかげで素早く撮影をすることができるようになった。
また、D90 のアクティブD-ライティングには[より強く]が新たにおめみえしている。
Dムービーは、楽しい!の一語に尽きる
D90 はデジタル一眼レフカメラでは世界初となる、動画撮影機能 「Dムービー」 を搭載した。記録サイズは、HDTV (ハイビジョンテレビ) での再生に合わせた1280×720 (720P相当) と、3:2 の比率に合わせた640×424、320×216から選択できる。1秒間に何コマ表示するかで動きの滑らかさを示すフレームレートは24fps (24フレーム/秒)。記録形式は、Motion JPEG圧縮方式 によるAVIファイルである。記録時間は無制限ではなく、1280×720で約5分、640×424 および320×216 で約20分の撮影が可能だ。
ただ、動画撮影中にはAFが動作しないことや、音声は内蔵マイクによるモノラル録音しかできないなどの課題もあるが、一眼レフカメラならではの各種レンズによるデフォルメや圧縮効果、被写界深度の浅さを活かしたボケ効果など、いわゆるビデオカメラとは異なる楽しみ方がムービー関係者からも注目されている。
なお、動画は純正ブラウザー 「ViewNX」 の他、「Windows Media Player」 や 「Quick Time Player」 で再生できるが、基本的にパソコン上での鑑賞がメインとなる (一部、AVI を再生できるDVDプレーヤー/レコーダーもある)。
ますます充実、カメラ内編集機能
ニコンのカメラは、カメラ内編集機能がとても充実しており、アクティブD-ライティング、赤目補正、トリミング、フィルター効果などの機能を撮影後の画像に適用することができる。RAWデータの現像処理ももちろんである。
D90 では、さらに新しい機能が加わっている。そのひとつが[拡大ヒストグラム表示]だ。従来のヒストグラム表示(R、G、B、輝度)に加え、特定部分を拡大表示した場合のヒストグラムが表示できるのである。拡大エリアをスクロールすれば、ヒストグラムもその範囲に連動して表示される便利な機能だ。
撮影時には気付かなかった画像の傾きを、あとで補正できる 「傾き補正」 も新顔だ。D90 の液晶モニターに調整用のインジケーターが表示され、画像を見ながらマルチセレクターでスライダーを調整するだけの簡単操作だ。
レンズの特性で画像が樽型や糸巻き型に歪んでしまった場合も、D90 の 「ゆがみ補正」 を使えば補正できる。とくに建物の形を正確に表現したいときなどに有効で、操作はやはり画面内に表示されるインジケーターを使って調整をするだけ。
このほかにも、別売りのGPSユニットを使い、撮影時の位置情報 (緯度、経度、標高、日時) を記録することができる。画像と地図情報を組み合わせたオリジナルマップを作ることができるので、ネイチャーカメラマンの記録撮影に役だってくれるだろう。
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