シグマでは従来型レンズのデジタル対応化を続々と進めているが、このAPO 50-500mmF4-6.3EX DG/HSMもその流れでの新発売だ。従来からあったAPO 50-500mmを、デジタル対応のDGタイプにモデルチェンジしたものだ。レンズ構成などは従来どおりだが、コーティングを新しくすることでデジタルで問題となりやすいフレアやゴーストの低減を図っている。
　この50-500mmというレンズは野鳥やモータースポーツを撮影するカメラマンに人気が高いということだが、実際に使ってみると焦点距離の割には小型であり、なるほど動く被写体を手持ちや一脚で追いかけやすいと感じた。レンズ単体で約1.8kgあり、組み合わせるカメラによっては合計で3kg近くとなってしまうため、絶対的には決して軽くはない。が、レンズ部が極端にフロントヘビーではないこともあり、ホールディングバランスがいいのだ。
　三脚座も装備していて、その使い勝手もなかなかいい。座面部分が長いタイプになっているのだが、この部分がレンズを携行するときの「取っ手」として使えるため、非常に便利なのだ。ただ、ロックをゆるめてタテヨコ変換するときの回転フィーリングがギスギスとぎごちないのが唯一残念に感じた。
　期待の描写性能はかなりハイレベルで、絞り開放から十分なシャープネスが得られる。こういった小口径超望遠ズームの場合、シャッター速度との関係で撮影の多くが絞り開放になると想定されるため、その絞り開放でどれだけのパフォーマンスの高い描写を得られるかということは極めて重要になってくる。だがこれくらいシャープでキレのいい描写なら、まず不満は感じないはずだ。
　総合的に見て性能とコストのバランスに優れた1本で、300mmクラスよりもさらに望遠域を必要とするユーザーには間違いなくオススメできるレンズだ。もしこれで手ブレ補正機構OSも搭載されていたなら、このクラスとしては最強の存在になっただろう。